Kies voor een meeting of event op pole position

Als we aan komen rijden bij Circuit Zandvoort begint spontaan de zon te schijnen. En dat zorgt voor een magische aanblik op het hele terrein. Even staan we stil om gewoon even te genieten van het uitzicht: deze baan zie je normaal alleen op tv. Niet te lang blijven we kijken, want we hebben een afspraak en rijden door naar het middenstuk waar we de eerste zakelijke lounges al zien. Even zijn we bang per ongeluk de baan op te rijden, maar dat lukt je, zo blijkt later, echt niet zomaar. Eenmaal aangekomen worden we gelijk meegenomen naar dé paradepaardjes.

CM.com Circuit Zandvoort

We stappen even in de auto. Want een stukje verderop is de Founders Lounge van maar liefst 400 vierkante meter. De ervaring begint al bij de Formule 1 balie waar je binnenkomt: gelijk in stijl. Het gebouw heeft een pui van 40 meter, met uitzicht over de baan. Als er gereden wordt, komen op letterlijk 6 meter afstand de auto’s voorbij. De ruimte wordt vaak gebruikt voor grote plenaire sessies, borrels of recepties. Er bovenop zit ook nog een even groot dakterras met uitzicht over het hele terrein.

Aan dit gebouw zit de Dutch Grand Prix Lounge. Dit is de oude strandtent Bloomingdales, die 10 jaar op het strand heeft gestaan. Strandtenten moeten weg in de winter, dus worden uit elkaar gehaald en in delen opgeslagen. Deze is hier neergezet en staat er gewoon het hele jaar. Dankzij het grote terras worden er in de zomer op deze plek veel BBQ-party’s gehouden. De lounge is prima in de winter te gebruiken – je kunt gelijk voor de deur parkeren – maar in de zomer heeft deze plek ook echt wat magisch: borrelen terwijl de raceauto’s telkens langskomen. Het gaat hier om evenementen van tussen de 100 en 1200 personen.

Beide lounges kunnen gecombineerd gebruikt worden met of zonder dakterras, en altijd met uitzicht over de baan. Een ideale combinatie van horeca, uitzicht en de voorzieningen om op een inspirerende plek een presentatie te geven. Daarnaast hebben ze hier in beide lounges een kwalitatief goed, vast AV-pakket met beamers, schermen en geluid voor plenaire sessies tot maximaal 300 personen.

Voor ieder wat wils

We rijden terug naar de plek waar we aankwamen en rijden gelijk Paddock 1 op: een flink stuk asfalt in het hart van het circuit. Bij autosportevenementen staan hier alle vrachtwagens achter de pitboxen om alles uit te laden. Ook op andere manieren wordt deze plek gebruikt, vooral in de lente- en zomerperiode. Zo zie je bijvoorbeeld dat bedrijven complete elektrische kartbanen hier aanleggen om nog wat spelelementen toe te voegen aan een bedrijfsevent. Laatst reed een logistiek bedrijf er rally’s met hun nieuwe, elektrische busjes. Ze gebruikten het circuit om hun personeel op te leiden en kennis te laten maken met de nieuwe auto’s, maar ook voegden ze een spelelement toe door te kijken wie het zuinigst over het circuit kon rijden. In totaal kunnen ze wel 10.000 personen kwijt hier.

Wil je je je zakelijke evenement hier houden, dan heb je de keuze uit in totaal 45 ruimten, waaronder verschillende binnenruimten. Elke vaste sponsor heeft een eigen ruimte. Zo kan je een sportonderdeel toevoegen aan je event door je gasten een energizer of cooling down te laten doen in de Technogym. Roeiapparaten, fietsen, gewichten, je kunt er van alles doen, met maximaal acht personen tegelijk.

Daarnaast is er de Heineken Lounge: helemaal in de autosportsfeer. Je kunt hier recepties en feestjes houden met zo’n 50 personen. Leuk detail: de ruimte zit vlakbij de startboog van het circuit, dus je hebt een heel tof uitzicht en er gebeurt continu van alles.

Pak van Max Verstappen

Dan arriveren we in de Mercedes-Benz Lounge: een strakke en moderne ruimte voor zo’n 50 personen. Met een ingebouwde bar én tap en een groot scherm: perfect voor een presentatie of vergadering. De lounge bevindt zich recht boven de pitboxen en biedt uitzicht over zowel het rechte stuk, de pitstraat als de hoofdtribune.

Hét vlaggenschip van Circuit Zandvoort is toch wel de Red Bull Lounge. Ook hier kan je tot 50 personen kwijt. Meerdere raceauto’s hangen aan de muur én het pronkstuk is toch wel het pak van Max Verstappen. Deze ruimte spreekt wel het meest tot de verbeelding, met een enorm scherm dat veel gebruikt wordt voor productpresentaties. Zoals laatst nog door Red Bull-partner Tag Heuer: voor de presentatie van een nieuw horlogemodel.

Dan is er nog de Holland Casino Lounge: één van de grotere lounges. Wat strakker en wat meer corporate, maar wel met veel casino- en autosportelementen erin. Zo hangen er bijvoorbeeld roulettetafels aan de muur en zie je langs de onderkant van de muur de rode en zwarte vakjes van de roulettetafel. Deze ruimte wordt vaak voor wat grotere presentaties of vergaderingen gebruikt. Borrelen, een feestje vieren, het kan allemaal, met uitzicht op de pitstraat. Deze zaal wordt ook veel ingezet tijdens evenementen. Alles wat er in de pitstraat gebeurt, gebeurt voor je neus; qua geluid heb je er niet veel last van, maar de sfeer krijg je goed mee. Hier kan je tot 75 personen kwijt.

Iets groter is het Media Centre. Deze zaal wordt vaak gebruikt als plenaire ruimte voor bijvoorbeeld presentaties: het heeft een beamer, schermen en geluid. Al met al kunnen er zo’n 160 personen in.

Zelf achter het stuur

Leuk, al die ruimten, maar we kunnen ons voorstellen dat je ook zelf even achter het stuur wilt kruipen. Ook dat kan. In Racesquare bijvoorbeeld. Rolluiken dicht, rookmachines aan en je waant je helemaal op het circuit in één van de twintig racesimulatoren. Via je koptelefoon krijg je de nodig tips en tricks van de race Marshall en ook vertelt hij regelmatig wie er voorop ligt. Elk half uur wordt er gewisseld. Circuit Zandvoort heeft ook prijzen die de deelnemers kunnen winnen, denk aan een fles champagne, een pet, trui of shirt. Maar zelf je eigen prijzen meenemen mag ook. Een leuke, laagdrempelige manier om kennis te maken met racen. Op een vriendelijke manier: je wordt dus niet helemaal door elkaar geschud zoals bij de hele geavanceerde versies hiervan.

Na al dat racen hebben we dorst gekregen en we hebben ruime keus. Zo kunnen we naar Mickey’s, gevestigd aan het eind van de pitstraat. Zoals ze het zelf omschrijven: hét gezelligste racecafé van Nederland. Perfecte plek voor een drankje.
Ook kunnen we naar boven, naar Bernie’s Bar & Kitchen. We merken het gelijk: dit is een iets andere sfeer dan beneden bij Mickey’s. Wat industriëler en er hangt net wat meer een restaurant-sfeer. De lampjes staan aan en als de tafels gedekt zijn, kunnen we ons goed voorstellen dat het nog gezelliger oogt. Een voordeel van deze plek is dat de ruimte opgesplitst kan worden: aan de ene kant heb je dan een theater-setting voor het plenaire deel en aan de andere kant plek voor een lunch, borrel of de ontvangstruimte. Neem Bernie’s Bar & Kitchen bijvoorbeeld als vaste basisplek tijdens je event. Je zit hier middenin de historie van de autosport en dat voel je: er staan en hangen veel oude relikwieën en er is een echte open haard. Daarnaast is er een bar en ruime mogelijkheden qua catering. In totaal kan hier zo’n 175 personen in.

Rondleiding

Het is duidelijk: wie hier een bedrijfsevent houdt, hoeft zich niet te vervelen. Als bedrijf kun je namelijk, net als wij, ook een rondleiding krijgen door het circuit. Je ziet de pitboxen met de originele Red Bull stickers op de vloer. En het podium. Kort geleden nog is het hele circuit volledig verbouwd en gerenoveerd. Dit omdat de locatie zich wilde richten op de zakelijke markt. Dit werkt ontzettend goed: in het racen zitten immers ook thema’s als innovatie, snelheid, vooruitgang; dat zijn metaforen die heel veel bedrijven gebruiken.

Als afsluiter van de dag mogen we zelf ook nog even een rondje rijden op het circuit. En dat laten we ons natuurlijk geen twee keer zeggen. Er moet even gebeld worden voor toestemming, maar al snel rijden we over de baan met een rode Peugeot 107 met zo’n 70 kilometer per uur en verbazen ons over hoe hard dit al voelt in de bochten. De echte deelnemers komen toch al snel met zo’n 200 kilometer per uur aanrijden, zo wordt ons verteld. Hoe dan? Het rondje zit erop en ook de rondleiding is klaar. Een zakelijk event houden in een unieke setting en zelf misschien ook wel een rondje over het circuit rijden? Wij zouden het wel weten…

Bron: Greater Venues